「破顔一笑」とは、にっこり笑う様子をあらわす四字熟語だ。「顔が破れる」と書くので、相好を崩して大笑いするような印象があるが、実際は「破顔」は顔をほころばせること、「一笑」は軽く笑うという意味なんだよ。おもしろいものを見ておかしくて笑うというよりは、「合格の知らせに破顔一笑した」というように、心配事などがあったけれどもよい知らせを聞いて笑顔になる、という場面で使うほうがふさわしいね。