中野　清香さん（長崎県）

戦時中、補給も途絶して悲惨な東部ニューギニア戦で、連隊本部の書記として、事務に携わっていたが、上陸直前に乗船が沈没し、事務用品や私物など一切を海没し、辞書がなくて苦労した。軍司令部に命令受領に行くと、机の上に表紙も取れてボロボロの辞書があり、それを見せてもらうのが楽しみであった。それ程までに活字に飢えていた。命の恩人の戦友の殆どが生きて還れなかった。命令を書く度に一緒に苦労した彼等に真っ先にこの受賞を報告したい。応援してくれた子供や孫たちも喜んでくれた。

受検の問題集で勉強している時に感じたことは、これまでいい加減な漢字を書いていたと思うことであった。お陰で細かいところまで注意して書けるようになった。今では手の震えも文字を書き続けていると、震えは止まっている。また何故か晩酌のあとで日記を書く時は、以前のように支障なく書けるので、手紙などはこの時を利用して書いている。こんな所にも酒の効用があり、ありがたい。

年を重ねる毎に体力は衰えてゆくが、脳の働きは変わらないと思う。これからも霞みがちな眼を労りながら、読書や漢字パズルと数独の難問に挑戦していきたい。頭だけでなく、手や指を使うことで、呆けを防止することになると思う。