Business Insider Japan (以下BI）統括編集長としての主な仕事は、記者や専門家から上がってきた原稿をチェックして、事実確認をし、より読みやすくなるようにブラッシュアップする編集作業です。私が朝日新聞社を辞めてオンラインメディアであるBIの統括編集長を引き受けたのは、若い人たちにきちんとしたニュースを読んでもらいたかったから。ニュースを読むことは人生やキャリアにおいて“武器”になりますし、自身の身を守ることにもつながります。今の若い人は情報を無料で入手することに慣れているので、有料の新聞や雑誌に書いてもなかなか届かないというジレンマがありました。
若い人にニュースを読んでもらうための工夫としては、文章はなるべくシンプルに短く。Webは記事全体のボリュームが見えませんし、途中で前に戻って読むこともあまりしません。若い世代は凝った構成の文章も読み慣れていないので、途中で内容を理解できなくなってしまう可能性があります。連載記事も初回から順番に読んでくれるとは限らないので、有料版以外での連載企画はやめました。記事に複数の事象を詰め込まず、1記事1事象が基本。その1本だけ読んでも理解できる記事にしています。

私は入社当時、原稿を書くことが本当に苦手でした。書くのが遅いし、デスクが入れる直しで原稿はいつも真っ赤。先輩の書き方をマネしたりしましたが全然うまくならない。自分は記者には向いていないのでは、と何度も思いました。それが変わったきっかけが、入社6年目に週刊朝日で林真理子さんの対談の連載を担当したことです。
初回の原稿をまとめ上げて林さんに見せたところ、「対談の面白さが生きてない」と言われました。何度か書き直してようやくOKに。その後も林さんに徹底的に鍛えていただきました。連載は5年間担当したので、構成した対談は約250本。文章も筋トレと一緒で、それだけ続けると自然に力もつきます。2時間の対談を５ページにするにはざっと内容を5分の１ぐらいに圧縮しなければならないのですが、大胆に削ったり構成を入れ替えたりすることで、自然と原稿もサッと書けるようになっていました。脚本家の内館牧子さんとの対談では、「こんなに構成がうまい人見たことがない」と褒められ、林さんからも「ハマちゃん、すごいね」と言われたときはうれしかったですね。